Prelekcja: Maria Stolarska (FINA)

„Sportowiec z miłości”, reż. James W. Horne, Buster Keaton, 65 min, 1927, USA

Każdy, kto obejrzał choć kilka filmów z Busterem Keatonem, wie, że jego sprawność fizyczna i slapstickowa persona stanowią nierozerwalny duet. Kamienna twarz pozostaje niewzruszona, podczas gdy ciało nieustannie pracuje i opiera się materii. Choć drobne, szczupłe i pozbawione ostentacyjnej muskulatury, na ekranie jest sprężyste jak stal i zdolne do wyczynów, które do dziś budzą niedowierzanie. Sportowiec z miłości wykorzystuje tę właściwość w wyjątkowo przewrotny sposób.

Ronald, świeżo upieczony absolwent szkoły średniej, deklaruje pogardę dla sportu. Jego przemowa przeciwko kulturze fizycznej kosztuje go względy ukochanej Mary. By ją odzyskać, student Ronald desperacko próbuje zostać atletą. Kolejne dyscypliny obnażają jednak jego nieporadność. Rodzi to ciekawy paradoks: w skąpym stroju lekkoatletycznym ciało Keatona, zwykle szczelnie zakryte, przestaje być tylko ciałem melancholijnego komika. Oglądane z bliska okazuje się wyrzeźbionym ciałem sportowca, co wymaga od widza zawieszenia niewiary. Ronald może i jest safandułą, ale kaskaderskie wyczyny aktora są efektem jego imponującej fizycznej dyscypliny.

Sportowiec z miłości to jeden z najbardziej widowiskowych filmów z Keatonem. Rozgrywane na boisku baseballowym i stadionie lekkoatletycznym sekwencje zachwycają rozmachem, precyzją choreografii i dynamiką ruchu. Keaton znakomicie wykorzystuje tu też sportową gorączkę Ameryki lat 20. Uniwersytecki sport stawał się wówczas ważnym rytuałem nowoczesności, a sprawne i smukłe ciało – symbolem sukcesu.

Pokazywana wersja filmu powstała w ramach The Keaton Project – międzynarodowego programu restauracji twórczości Bustera Keatona prowadzonego od 2015 roku przez Cineteca di Bologna we współpracy z Cohen Film Collection.

oprac. Kamil Kalbarczyk (FINA)